Grasaren: een klein zaadje met grote gevolgen

Wat is een grasaar?

Een grasaar lijkt onschuldig, maar kan voor je hond heel wat ongemak en pijn veroorzaken. Het is het scherpe, gedroogde zaadje van bepaalde wilde grassoorten. Dankzij de kleine weerhaakjes en de spitse vorm kan een grasaar zich gemakkelijk vastzetten in de vacht, oren, neus, ogen of huid van je hond.

Eens een grasaar zich heeft vastgehecht, raakt hij meestal niet meer vanzelf los. Integendeel: door de weerhaakjes kan hij maar één richting uit, namelijk steeds dieper het lichaam in. Daardoor kan een klein zaadje al snel een pijnlijk probleem worden.

Waar vind je grasaren?

Grasaren groeien op heel wat plaatsen waar honden graag wandelen. Je vindt ze onder andere in bermen, onbeheerde grasvelden, langs wandelpaden, in duinen, tegen stoepranden en op zonnige plekjes.

Vooral tijdens de warme, droge maanden – van mei tot september – vormen ze een risico. Dan drogen de aren uit, laten ze los en blijven ze gemakkelijk in de vacht van je hond hangen.

Hoe herken je een grasaar?

Een grasaar kan verschillende klachten veroorzaken, afhankelijk van de plaats waar hij terechtkomt. Let zeker op wanneer je hond:

• vaak met zijn hoofd schudt of hevig met de oren flappert;
• plots veel niest;
• kokhalsneigingen heeft;
• mank loopt;
• een gezwollen of pijnlijk pootje heeft, eventueel met een wondje.

Merk je één van deze symptomen op, zeker na een wandeling in hoog gras? Wacht dan niet te lang en neem contact op met de praktijk.

Behandeling

De behandeling hangt af van waar de grasaar zich bevindt.

Grasaren die vastzitten in het oor, de neus of onder het ooglid worden meestal onder een lichte verdoving voorzichtig verwijderd met een klein tangetje.

Wanneer een grasaar zich al door de huid heeft gewerkt, is een kleine chirurgische ingreep onder anesthesie nodig om hem volledig te verwijderen. Indien er een secundaire infectie is ontstaan, kan een antibiotica kuur nodig zijn. Daarnaast krijgt je hond vaak nog enkele dagen pijnstilling en ontstekingsremmers zodat de weefsels rustig kunnen herstellen.

Voorkomen is beter dan genezen

Gelukkig kun je zelf veel doen om problemen te voorkomen.

Controleer na elke wandeling even de poten, tussen de tenen, de oren en de vacht van je hond. Grasaren voelen vaak hard aan en kunnen, als je ze op tijd ontdekt, eenvoudig verwijderd worden voordat ze schade veroorzaken.

Zie je een veld of berm vol grasaren? Kies dan liever een andere wandelroute. Ook in je eigen tuin helpt regelmatig maaien om de groei van grasaren te beperken. Vergeet na het maaien niet om de losse aren op te ruimen, zodat je hond er niet alsnog mee in contact komt.

Sommige grasaren zijn helaas moeilijk te zien, bijvoorbeeld wanneer ze in de neus, oren of onder het ooglid terechtkomen. Blijf daarom altijd alert voor de symptomen. Hoe sneller een grasaar wordt ontdekt en verwijderd, hoe kleiner de kans op pijn, ontstekingen of verdere complicaties.